Das Kürzel IDN steht für "International Domain Names" (deutsch: Internationale Domain Namen). Bei diesem neu eingeführten Typ von Domainnamen sind auf der Basis von Unicode Zeichen grundsätzlich alle Schriftsätze zugelassen. Damit die Regeln für Domainnamen eingehalten werden können, wurde dafür eigens ein neues gut leserliches Verfahren namens Punycode entwickelt. Dadurch werden alle Sonderzeichen in normale Zeichen übersetzt (sog. ACE-String). Vorhandene Nameserver und Browser sowie E-Mail Programme können weiterhin verwendet werden. Allerdings können nur mit speziellen Plugins oder den allerneuesten Programmen die Sonderzeichen als solche verwendet werden.
Ein Beispiel für eine IDN und den dazugehörigen ACE-String finden Sie hier:

IDN: www.üöä-domain.de
ACE-String: www.xn---domain-4wa5n8b.de

Die Registrierungsmöglichkeiten für Domainamen werden also um viele Zeichen wie auch die in der deutschen Sprache verwendeten Umlaute wie z.B. ä, ü oder ö erweitert, die bisher von der Vergabe ausgeschlossen waren.
Welche Zeichen genau registriert werden können ist abhängig von der TLD.